Composés par Zhang Boduan, maître chinois du xie siècle, à la fois initiation philosophique, leçon spirituelle, traité d'alchimie et poésie hermétique, les Versets de l'éveil constituent un joyau de la pensée orientale. Sinologue de renom et spécialiste du taoïsme, Isabelle Robinet nous en offre une traduction et un commentaire, précédés d'une introduction limpide aux pratiques alchimiques. L'alchimie « intérieure », qui apparaît vers le viiie siècle en Chine, emprunte une partie de son vocabulaire à l'alchimie de laboratoire déjà existante. Mais il s'agit désormais d'élaborer une discipline mentale conduisant l'adepte à l'illumination. L'initié prend conscience de la parcelle de lumière éternelle qui est en lui, qu'il doit nourrir et développer. Il sent son corps vivre et s'animer dans le mouvement de l'univers et, ce faisant, « parachève » le monde par son existence. Une introduction aussi savante qu'accessible. Un grand livre du patrimoine de l'humanité. Taoïste considéré comme le fondateur de l'École alchimique du Sud, dont il est l'un des cinq patriarches, Zhang Boduan (983-1081) a promu l'union de la pensée des Trois Enseignements : taoïsme, confucianisme et bouddhisme.