«Être à même de traduire les moeurs, les idées, l'aspect de mon époque.» C est ce mot d'ordre que lance au milieu du XIXe siècle le peintre Gustave Courbet, grand maître du réalisme, qui introduit dans l'art des motifs jugés laids, voire scandaleux, par l'époque. Autour de lui, en réaction contre le romantisme, artistes et écrivains sont portés par un même souci du vrai. Ce sont les réalistes, qui s'attachent à peindre le réel sous tous ses aspects, en se gardant bien de l'idéaliser. Leur combat esthétique est aussi un combat politique et social, souvent mené en faveur des plus défavorisés et contre la morale des bien-pensants. Conçue comme un petit manuel de littérature organisé en six parties, cette anthologie réunit une vingtaine de textes, restitués dans leur contexte et accompagnés d'une riche iconographie. L'édition : Repères chronologiques Définir le mouvement par les textes Réalisme contre romantisme Répertoire : les principales figures du réalisme et du naturalisme Histoire des arts : le réalisme en peinture.