薩德侯爵是法國十八世紀情色文學巨將，他的作品探索性的各種禁忌面，此書可說是他的巔峰代表作，甚至被評為「變態敗德之致」。

法國專制舊王朝時期，四個淫惡的貴族帶著妻子，以及擄來童男童女，四名陪媼、四名老鴇、八個有巨大陽具的肏漢，躲在人跡不至的西林堡裡度過一百二十天極盡荒淫、殘忍的日子。四名老鴇輪流，每天述說五則有關情慾的故事，亂倫、雞姦、食糞、鞭打、車刑、虐殺，無所不包。伴隨著老鴇敘述的故事越趨殘暴，童男童女陪媼也一一慘遭虐殺。 就像薩德傳記電影《鵝毛筆》（Quills）的敘述一樣，薩德被關在巴士底監獄時，擔心書稿被獄卒沒收焚毀。一七八五年，他耗時三十三天，將已寫完的《索》書第一部以及未完成的後三部大綱，謄寫在一張張寬約十到十二公分、頭尾相連、兩面書寫、全長超過十二公尺的紙捲上，藏在獄房某角落。法國大革命，火燒巴士底監獄……百年後，《索多瑪一百二十天》離奇出土…… 波特萊爾（Baudelaire）說：「欲對邪惡有所瞭解，必得重訪薩德。」 羅蘭‧巴特說：「……在我們（法國）的文學當中，真正能夠帶給我極大之閱讀歡娛，並且會想不斷去重讀的，除普魯斯特之外，就數薩德一人，他們兩人各站我們文學世界的兩極。」 西蒙‧波娃女士在《我們有必要燒掉薩德？》（Faut-il bruler Sade?）一書中說：「他入獄之前是個普通人，出獄時卻已成為偉大的作家。」 傅柯（Michel Foucault）說：「在薩德的世界裡，性是沒有任何規範的，有的話，也僅服從於其自身本質的內在法則，此一法則除了其自身之外不承認任何其他法則，它只聽命於至高無上的權力主宰者。」(商周出版)

À l'école du libertinage, quarante-deux jeunes gens sont soumis corps et âmes aux fantasmes des maîtres du château. Premier chef-d'œuvre du marquis de Sade, tout à la fois scandale et révolution littéraire, chacune de ces cent vingt journées de Sodome est un tableau des vices et perversions les plus criminelles, découvrant avec un inimitable génie la face noire et inavouable de l'homme.

" Sade est au clavecin, il improvise, il fait monter les mots, il compose, en vrai musicien baroque (c'est un génie baroque), une Suite française, à la Bach. Quel charme, quelle fraîcheur. " Philippe Sollers