Embauchée en 1887 par le magnat de la presse, Joseph Pullitzer, au New York World, Nellie Bly, alors âgée de 23 ans, simule la folie et se fait interner dans un asile d'aliénées, le Blackwell's Island Hospital de New York. Elle y restera 10 jours et en tirera une série d'articles au retentissement énorme, décrivant des conditions effroyables, obligt les services municipaux à transformer radicalement les méthodes et l'accueil des internés dans les asiles de la ville de New York.
一八八七年，時年二十三歲的納莉‧布萊，受新聞界大亨《紐約世界報》的約瑟夫‧普里策（Joseph Pullitzer）雇用，佯裝瘋癲，並進入紐約布萊克韋爾島醫院的精神病院。她在那裡待了10天，撰寫了一系列文章，描述裡面令人震驚的情況，引起巨大迴響，迫使市政府徹底改變紐約市庇護所中的看護和收容，具有非常深遠的影響。