C’est loin l’Amérique ? À l’approche des élections présidentielles de novembre, Philosophie magazine est allé voir à quel point, en revisitant les grands mythes de cette Amérique, « rêve et cauchemar de l’Europe », écrivait Hannah Arendt il y a soixante-dix ans : tantôt utopie, tantôt dystopie, tout dépend qui la regarde et comment. Que pouvons-nous en dire ? Qu’’elle est restée rêve et cauchemar. Côté pile, la liberté des grands espaces, les frontières toujours reculées, le melting-pot, la foi dans le progrès, la désobéissance civile, le droit au bonheur et le culte du risque. Côté face, l'obsession des armes, l’omniprésence du religieux, l’héritage poisseux des ségrégations et le fantôme de la guerre de Sécession, qui rode dans les coulisses.

L’Amérique, c’est le meilleur et le pire de l’Europe, transformée en utopie à l’usage du monde entier. Quoi de mieux pour comprendre les contradictions et la fascination du mythe américain que de lire et interroger ses philosophes : Henry David Thoreau et la nature, Ralph Waldo Emerson et la confiance en soi, John Dewey et la démocratie, Ayn Rand et l’égoïsme radical, W. E. B. Du Bois et le racisme pour le passé. Anthony Appiah, Michael Walzer, Thomas Frank, Meghan O’Gieblyn, Naomi Oreskes, Daniel Rodgers et Robert Pippin pour le présent.

America is great again, avec Philosophie magazine !